12/04/2022 - 13:15
Descoberto em 1908 no Japão, o glutamato monossódico (ou MSG, na sigla em inglês) é bastante usado na culinária asiática e está presente em diversos alimentos industrializados, como o pozinho do miojo, sopas instantâneas e até em sorvetes.
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Essa substância atua como realçador de sabor (por isso é tão usada pela indústria) e é encontrada naturalmente em cogumelos, carnes, queijos e produtos curados, como o parmesão e o presunto cru.
Apesar disso, ele ainda é considerado prejudicial por muitas pessoas. A má fama do MSG surgiu em artigo de 1968, publicado no New England Journal of Medicine e assinado pelo pesquisador Robert Ho Man Kwok, que relatou dores de cabeça e náuseas após um jantar acompanhado de bebidas alcoólicas com amigos.
Mesmo sem apresentar evidências científicas, o texto se espalhou rapidamente, apontando o glutamato monossódico como um dos principais causadores dos sintomas.
A polêmica levou pesquisadores de diversos países a investigar o ingrediente – até o momento, porém, os estudos realizados não encontraram indícios de que o MSG faça mal à saúde.
Em 2018, após uma extensa revisão de artigos, o glutamato monossódico foi retirado da Classificação Internacional das Cefaleias (ICHD-3, International Classification of Headache Disorders), que elenca as substâncias que provocam enxaqueca.
A lista foi publicada no Reino Unido pela Sociedade Internacional de Dor de Cabeça (International Headache Society), organização que reúne mais de mil profissionais da área da saúde com o objetivo de propor avanços na ciência relacionados à doença.
A segurança alimentar do MSG também é confirmada pelos órgãos reguladores de vários países, entre eles a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), a Food and Drug Administration (FDA, dos EUA) e a JECFA, comitê da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Então, qual o problema?
Em entrevista à revista Science Focus, publicada pela rede britânica BBC, o geneticista Giles Yeo, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, explicou que o glutamato monossódico ainda é muito associado a alimentos ultraprocessados e pouco saudáveis, como salgadinhos, embutidos industriais salsichas, entre outros.
“Mas é um mito, o MSG tem apenas sódio (presente no sal de cozinha) e ácido glutâmico. Assim como o sal, uma pequena quantidade é perfeitamente segura”, afirmou.
(*) Da redação da Menu
